京都被誉为艺妓文化的起源地，至今艺妓仍作为一种艺术象征而存在，她们的世界是一个充满神秘而幽深的世界。日语中的 “艺妓”，是一种职业的称谓，并不含有贬低的意思。事实上她们从事的是一种表演艺术，与我们所熟悉的茶道、花道等一样，是日本传统文化的一部分。日本有舞妓和艺妓之分，20岁之前被称为舞妓，因此舞妓看起来就比较年轻、活泼一些，超过20岁后就成为艺妓。

因此，艺伎个个能歌善舞，精通日本的传统艺术文化，在昂贵的餐厅和茶舍里，谈论生意的客人喜欢请一位艺妓相伴，在宴席上以舞蹈、乐曲、乐器等表演助兴，为他们斟酒上菜，调节气氛，她们利用自身的才华与智慧，使客人心满意足。

艺妓给人的印象大多美艳柔情，服饰华丽，知书识礼，擅长歌舞琴瑟，且舞姿优雅曼妙，但一个艺妓出道前要经过严格的训练，舞妓实习生的生活尤为艰苦。她们必须住在艺妓屋里，与其他舞妓住在一起，睡在榻榻米上。每天必须早起，学习包括礼仪、舞蹈、音乐在内的传统文化和教养，以及化妆艺术和穿和服的技巧，费用高昂，且学艺历程艰辛，还要耐得寂寞，因为她们平时要学习很多的东西，不能像其他女孩子一样出去玩耍和交朋友……

市桃是与黑助茶屋签约的数十名艺妓之一。她约二十岁左右，艺龄有四年，与同龄女孩相比，显得成熟而沉稳。那涂得粉白的脸孔，看起来犹如雕饰华美的石膏人偶一般，据说将脸涂成白色是因为在使用蜡烛作为照明工具的时代，这样的化妆即使在幽暗的环境中，也能清楚的看到脸。除了脸，我们对于艺妓红艳耀目、似樱桃般的小口印象很深。

粉白的脸上点缀着猩红的嘴唇和黝亮的眉毛；梳着传统的发髻，戴着与四季合鸣的发饰；身着华丽的和服，袖长着地；手托包袱，脚蹬厚厚的木屐，迈着细碎的脚步；在幽香浮动的黄昏与夜晚，或在京都的石阶小路闲情雅步，或出没于繁华的街町与寂寥的小巷之间，似一缕来自古画的魅影，转瞬间不知所踪，这就是浮现在人们脑海中描绘艺妓的画面。

京都被誉为艺妓文化的起源地，至今艺妓仍作为一种艺术象征而存在，她们的世界是一个充满神秘而幽深的世界。日语中的 “艺妓”，是一种职业的称谓，并不含有贬低的意思。事实上她们从事的是一种表演艺术，与我们所熟悉的茶道、花道等一样，是日本传统文化的一部分。日本有舞妓和艺妓之分，20岁之前被称为舞妓，因此舞妓看起来就比较年轻、活泼一些，超过20岁后就成为艺妓。